NHL. Тарасенко готов помочь Сент-Луису выиграть Кубок Стэнли!

После того, как главным тренером «блюзменов» стал Кен Хичкок, команда начала радовать игрой своих болельщиков. Под руководством Хичкока в плей-офф «Сент-Луис» регулярно выходил на протяжении всех четырех сезонов. Тем не менее, преодолеть первый раунд удалось лишь однажды, и генеральный менеджер был обеспокоен этим, ведь состав подобран мощный, который может решать более высокие задания. Увольнять наставника Дуг Армстронг не решился.

Перед началом нового сезона команду покинули два игрока. Баррет Джекмен после 13 год в клубе перебрался в «Нэшвилл». Нападающий Ти Джей Оши обменян в «Вашингтон», а вместо него в составе появились голкипер Феникс Копли и Трой Брауэр. Последний будет играть во втором звене справа. Пополнил состав команды также и Кайл Бродзяк, который защищал цвета «Миннесоты». Вместо Джекмена в команду в линию защиты не пришел никто, поэтому придется использовать внутренние резервы. Кену Хичкоку предложили новый контракт лишь на один год, и если команда не достигнет более успешного результата, то специалист лишиться своей должности.

Между Оши, покинувшим команду, и капитаном Дэвидом Бэйксом была неплохая химия, тем не менее, по ходу регулярного чемпионата Тарасенко доказал, что с любым партнером может действовать максимально эффективно. Тарасенко, Бэйкс, Стин, Брауэр, Штясны, Шварц – стартовые два звена у «Сент-Луиса» впечатляют. Йори Лехтеря и Дмитрий Яшкин тоже имеют претензии на топ-6 атаки, поэтому будут отвоевывать свои места. Если Штясны с этом году не начнет отрабатывать свои 7 миллионов в год, то вскоре разговор с ним будет совершенно другой.

Не менее важную роль в механизме «Блюз» играет оборона. Кевин Шаттенкирк и Алекс Пьетранджело являются столбами обороны, при этом они и дальше продолжают прогрессировать. Они одинаково полезны как в атаке, так и в обороне. На двоих в прошлом сезоне первая пара защитников заработала 90 очков. Случился серьезный спад у Джея Боумистера, который заключил новый пятилетний контракт с клубом. Вместе с Карлом Гуннерссоном он вероятнее всего будет составлять вторую пару защитников. Роберо Бортуццо и Петтери Линдбом как всегда будут играть в третьем звене.

Джейк Аллен и Брайан Эллиот – два равнозначных вратаря, которые будут бороться за статус первого номера. Вероятнее всего на старте сезона будет играть именно молодой Джейк.

Букмекеры отмечают, что после межсезонья команда не стала хуже. 23-летний Тарасенко отрабатывает свой контракт по полной, что можно было увидеть в выставочных поединках. Именно «Сент-Луис» будет фаворитом в Центральном дивизионе.